Las iglesias de Cuba distribuyen carne enlatada y kits de ayuda del CCM en Cuba

Cuando el huracán Oscar inundó parte del este de la isla en octubre, los cubanos ya se enfrentaban a una recesión económica y a la recuperación de un huracán anterior. En noviembre, el huracán Rafael arrasó la parte occidental de la isla, seguido de un terremoto en el oeste.

La electricidad, que normalmente sólo está disponible tres horas al día, se fue por completo antes de que llegara el huracán Oscar, dice el obispo Luis Hernández, de la Iglesia de los Hermanos en Cristo (HeC) de Cuba. Sin electricidad, la gente no tenía información sobre la tormenta, por lo que no estaban preparados cuando el huracán azotó la isla.

Como consecuencia, varias personas murieron, dice. Hernández no tiene noticias de que se hayan perdido vidas a causa del huracán Rafael, pero los daños se suman a las necesidades económicas de Cuba, que se han ido agravando en los últimos años.

"Aunque el ciclón (huracán) no cause pérdidas humanas, derriba casas, destruye cosechas y destroza sistemas eléctricos", dice Hernández. Cientos de personas que asisten a las iglesias HeC y sus vecinos se vieron afectados por Rafael. El terremoto también dañó casas en las comunidades donde se encuentran muchas iglesias HeC.

Actualmente, la iglesia está distribuyendo carne enlatada y suministros de higiene que fueron preposicionados en el país. Un nuevo envío de suministros de CCM está a la espera de pasar la aduana en Cuba. Otro estaba siendo empacado en el Centro de Recursos Materiales de MCC East Coast en Ephrata, Pennsylvania, cuando Hernández y su esposa, Yanaisy Marrero, lo visitaron a mediados de noviembre.

De manera continua desde 2015, el CCM ha apoyado a la iglesia HeC con respuesta a desastres, inicialmente enviando fondos para compras locales. Desde 2021, el CCM ha estado enviando contenedores de carne enlatada y kits de ayuda, ya que la compra local se hizo difícil debido a la grave escasez.

La Iglesia HeC ha distribuido los suministros del CCM entre sus iglesias y otras denominaciones en distintas regiones de la isla. Luego, los pastores y líderes eclesiásticos entregan suministros a las personas necesitadas de sus iglesias y comunidades.

"Ha tenido un impacto muy positivo", afirma Hernández. "Hemos ido especialmente con las latas de carne a familias que no tienen qué comer. Cuando llegamos con esta ayuda, muchos de ellos rompen a llorar porque sienten que Dios no se ha olvidado de ellos."

Muchas iglesias tienen programas de alimentación diaria, dice, utilizando pollo enlatado en guiso, de modo que alcance para toda la comunidad. El pollo enlatado que utilizan lo conservan cada año decenas de miles de voluntarios en EE.UU. Tras comprar la carne, se reúnen en lugares de todo el país para ayudar al equipo de cuatro personas del CCM a conservar unas 500.000 latas de carne para personas en crisis de todo el mundo.

Elizabeth Vázquez Delgado, copastora de los Hermanos en Cristo con su esposo en La Habana, dijo que estaba agradecida por la carne enlatada y otros recursos porque pudieron darlos a ancianos, niños, mujeres embarazadas y otros necesitados.

"También ha sido una contribución a nuestra vida espiritual porque hemos visto a la gente involucrarse, como en los tiempos de la Iglesia primitiva, cuando compartían el pan juntos y cada día el Señor añadía algo nuevo, y esto ha sido un privilegio".

El CCM también proporciona kits de ayuda: un cubo de 5 galones con toallas y artículos de higiene suficientes para una familia. Hernández dice que la gente agradece los kits de ayuda porque los suministros básicos son inasequibles para muchos.

Una pastilla de jabón cuesta 200 pesos, pero el salario mínimo mensual es de 1.500 pesos. Así que una pastilla de jabón puede costar más del 10% del salario mensual de una persona. Un cartón de 30 huevos cuesta 3.000 pesos, el doble del salario mensual de una persona.

"Así que, si llegas a casa de alguien con diferentes productos de higiene, con champú," Hernández dice: "Saben que en la tienda es muy caro. Nosotros se lo damos gratis; es una gran bendición".

María Dolores Pérez Páez y Gregorio González Placencia, de la provincia de Pinar del Río, recibieron un kit de ayuda del CCM después de que el huracán Ian destruyera su casa en septiembre de 2022. Ambos sufren problemas de salud e intentan vivir de su pensión.

"Recibimos todo [en la cubeta de socorro] y todavía lo tengo: las toallas, el champú; tengo algo de jabón, pero lo uso lo menos posible, para que dure", dice Pérez Páez al personal del CCM que la visitó en marzo de 2023. "Así que agradezco a las personas que me enviaron esto. Reconozco el esfuerzo que costó enviarlo, y quiero honrarlo porque cuando se acabe, no sé de dónde voy a sacar más".

A pesar de los muchos retos en Cuba, la iglesia sigue creciendo, dice Hernández. "Vivimos de la fe: el 90% de los cubanos vive aferrado a Dios". Y añade: "Así que afrontamos o abrazamos los retos con alegría, conociendo la realidad, pero hay una verdad que está por encima de la realidad, que Dios está con nosotros."

Hernández pide oraciones por el pueblo de Cuba y dio las gracias al CCM y a las personas que donan suministros y empaquetan la carne enlatada y los kits.

"La gente no sólo quiere oír que Dios los ama", dice Hernández. "La gente quiere ver que Dios los ama, y nosotros queremos formar parte de esa historia. Si podemos ayudar a los cubanos de alguna manera, estamos aquí para eso.

Imagen de portada: Yanaisy Marrero y Luis Hernández señalan a donde está Cuba, su país natal, en el mapa del Centro de Recursos Materiales de MCC East Coast en Ephrata, Pennsylvania, durante una visita en noviembre. Hernández es obispo de la Iglesia Hermanos en Cristo (BIC) de Cuba y Marrero, su esposa, es copastora de la iglesia BIC de Palmira, Cuba. Foto CCM/Andrew Boden

Christy Kauffman, coordinadora multimedia de MCC Estados Unidos, los entrevistó para este artículo.